Візит Зеленського до Бахмута зірвав план Путіна представити себе як лідера.

Візит президента Зеленського до прифронтового міста Бахмут у Донецькій області на 300-й день війни підірвав виставу російського президента як лідера, який бере участь у війні, вважає ISW. Рішення Путіна нагородити членів свого оточення, які навіть не брали безпосередньої участі у бойових діях, на відміну від візиту Зеленського до Бахмута біля лінії фронту, викликало критику з боку російських націоналістів, йдеться у доповіді. Водночас Євген Пригожин, керівник російської приватної військової компанії “Вагнер”, випустив серію відеороликів, у яких стверджувалося, що він прибув на лінію фронту під Бахмутом, щоб нібито поговорити із Зеленським про контроль над територіями у цьому районі. Поява Пригожина на передовій ще більше послаблює створений образ Путіна як лідера воєнного часу, оскільки Путін навіть не відвідував окуповані Росією території, не кажучи вже про наближення до лінії фронту.