Визит Зеленского к Бахмуту сорвал план Путина представить себя в качестве лидера.

Визит президента Зеленского в прифронтовой город Бахмут в Донецкой области на 300-й день войны подорвал представление российского президента как лидера, участвующего в войне, считает ISW. Решение Путина наградить членов своего окружения, которые даже не принимали непосредственного участия в боевых действиях, в отличие от визита Зеленского в Бахмут у линии фронта, вызвало критику со стороны русских националистов, говорится в докладе. В то же время Евгений Пригожин, руководитель российской частной военной компании «Вагнер», выпустил серию видеороликов, в которых утверждалось, что он прибыл на линию фронта под Бахмутом, чтобы якобы поговорить с Зеленским о контроле над территориями в этом районе. Появление Пригожина на передовой еще больше ослабляет созданный образ Путина как лидера военного времени, поскольку Путин даже не посещал оккупированные Россией территории, не говоря уже о приближении к линии фронта.