Monatlich wird die Schattenflotte für russisches Öl mit Dutzenden von Tankern ergänzt.

Die Anzahl dieser Schiffe liegt bei etwa 25-35 pro Monat. Nach Angaben von CNN werden im Allgemeinen etwa 600 Tanker (10% des Weltmarkts) für den Transport von russischem Öl eingesetzt. Experten unterscheiden zwischen „grauen“ und „dunklen“ Schiffen, die russisches Öl transportieren. Die „grauen“ Schiffe verkauften Produkte von EU-Eigentümern an Unternehmen im Nahen Osten und in Asien, nachdem die Invasion in der Ukraine begonnen hatte. Die „dunklen“ Schiffe gehören iranischen und venezolanischen Unternehmen. In den meisten Fällen schalten die „Dunkelschiffe“ ihr automatisches Identifizierungssystem aus, mit dem sich die Schiffe, ihre Abmessungen und ihre Route ermitteln lassen, so dass es fast unmöglich ist, sie zu verfolgen. Obwohl die westlichen Länder fast alle Einfuhren von russischem Öl verboten haben, ist es ausländischen Schiffen nicht untersagt, das Öl an die Käufer zu liefern. Im Januar entfielen 36% des russischen Ölhandelsvolumens auf Schiffe in europäischem Besitz.