16 декабря российские штурмовые подразделения провели серию атак на украинские позиции на восточном направлении. В результате боев некоторые украинские укрепления получили значительные повреждения, что сделало невозможным их дальнейшее удержание, сообщили в оперативно-стратегической группировке войск «Хортица».
По данным The Economist, около 50% территории Курской области, захваченной украинскими войсками в начале операции, уже вернулось под контроль России. Российские войска активизировали наступление в этом районе еще до того, как к боевым действиям в Курской области присоединились солдаты КНДР. Значительное превосходство противника в живой силе, артиллерии и технике привело к потере территорий, которые удерживала Украина.
Между тем, Госдепартамент США заявил, что участие военных КНДР в войне против Украины является эскалацией. Если северокорейские войска пересекут границу Украины, это будет расценено как дополнительная эскалация со стороны правительств России и Северной Кореи.