Ведущие оборонные компании, такие как RTX в США, MBDA в ЕС и QinetiQ в Великобритании, начали вкладывать значительные средства в разработку недорогого высокоэнергетического лазерного оружия для борьбы с БПЛА. Во время войны в Украине широкое использование БПЛА выявило значительную асимметрию затрат, при которой нападать дешевле, чем защищаться. Западные страны столкнулись с аналогичной проблемой, когда их кораблям пришлось запускать ракеты стоимостью в несколько миллионов долларов, чтобы сбить беспилотники йеменских хуситов в Красном море.
Ситуацию могут изменить лазерные системы, такие как британская система DragonFire, которая будет установлена на кораблях к 2027 году. Один лазерный выстрел стоит всего £10, а система может попасть в монету с расстояния в один километр. Однако у этих систем есть существенные ограничения: они работают только при четкой прямой видимости цели, а лазер требует надежного источника питания.
Эксперты считают, что лазерное оружие станет дополнением к существующим системам вооружений, а не их полной заменой.