Поскольку «Северный поток — 2», казалось бы, закончен, те, кто принимает желаемое за действительное, говорят, что геополитический баланс не изменится, если Кремлю больше не понадобится большой трубопровод, ведущий через Украину в ЕС. В ответ скептики говорят: как только газ пойдет по «Северному потоку — 2», Кремль, возможно, больше не будет чувствовать себя обязанным играть с Украиной г-на Славного Парня.
В первую неделю августа 2008 года я был в Тбилиси, когда разразилась война между Грузией и Россией. В условиях тумана войны большинство из нас — иностранцы и грузины — не понимали тактики России. Сегодня мы знаем, что ключевыми элементами были трубопроводы.
5 августа 2008 г., когда вспыхнули предвоенные столкновения, загадочный пожар уничтожил нефтепровод Баку-Тбилиси-Джейхан в Рефахие, на востоке Турции, в 750 км от зоны боевых действий. Только шесть лет спустя Bloomberg смог опубликовать статью, в которой возложила ответственность за пожар на российскую кибератаку.
Ближе к событиям, через две недели после окончания войны, Марк Тревелян из Reuters отправился в грузинское село в 25 км от границы с Азербайджаном. В отчете, поданном 29 августа 2008 года, он писал, что местные пастухи показали ему 42 воронки от бомб, которые поднимались и опускались вверх и вниз на удаленном участке нефтепровода, идущего из Баку в Черное море. Некоторые упали в пределах 15 метров от трубы мощностью 150 000 баррелей в день. Российские летчики четко заявили: «Посмотрите, что мы можем сделать». Семь лет спустя, в июле 2015 года, российские солдаты, определявшие фактическую границу Грузии и Южной Осетии, переместили забор на 1 км к югу, недалеко от села Орчосани, Грузия. Это дало России контроль над коротким отрезком трубопровода Баку-Черное море. Для Кремля трубопроводы — это часть искусства войны. С уважением, Джим Брук