W odpowiedzi na stagnację procesu pokojowego prowadzonego z inicjatywy USA, rosyjska armia okupacyjna rozpoczęła zakrojoną na szeroką skalę ofensywę w obwodzie donieckim. Amerykańscy analitycy podają, że rosyjski dyktator Władimir Putin nadal wierzy, że może wygrać wojnę na drodze militarnej, chociaż sankcje oraz wysokie straty mogą z czasem osłabić potencjał wojenny Rosji, czyniąc z tegorocznego lata prawdopodobnie ostatnią szansę na poważne uderzenie.
Oprócz głównego natarcia w Donbasie, Kreml planuje przeprowadzenie mniejszych ataków wzdłuż granic obwodów sumskiego i charkowskiego. Główne siły mają skoncentrować się w rejonie Doniecka, natomiast pozostałe działania będą miały charakter dywersyjny i mają na celu odciągnięcie uwagi oraz zasobów ukraińskich.
Obecnie wzdłuż granic z obwodami sumskim i charkowskim rozlokowanych jest 125 000 żołnierzy. Według ukraińskiego wywiadu, liczba ta jest niewystarczająca, by zdobyć dwa ośrodki administracyjne.
Ukraińskie wojsko zauważa, że Rosja prawdopodobnie spróbuje wykorzystać ewentualne przełamanie na granicznych obszarach obwodów sumskiego i charkowskiego jako środek nacisku politycznego, szczególnie w kontekście negocjacji, dodając dwa kolejne regiony do agendy rozmów.