La phase active de l’opération militaire alliée contre les rebelles Houthis au Yémen a entraîné une modification des routes commerciales, en particulier des routes maritimes des exportations agricoles ukrainiennes. Après le 11 janvier, lorsque l’opération militaire anglo-américaine a commencé, le statut de la logistique maritime en mer Rouge est passé de «risque élevé» à «non justifié».
Le trajet autour de l’Afrique coûte non seulement beaucoup plus cher aux entreprises de transport, mais augmente également les délais de livraison. Par rapport à l’itinéraire standard du canal de Suez, le transport peut prendre de 8 à 12 jours. Selon une estimation générale, les coûts supplémentaires s’élèvent à «des millions de dollars à deux chiffres par mois».
La nouvelle route implique le passage de navires le long de la côte ouest de l’Afrique. Pour contourner la région pirate, les navires doivent parcourir 7 000 km supplémentaires.
Au moins 12% du commerce mondial transite par la mer Rouge. Pour l’Ukraine, cette route est importante pour l’acheminement des produits agricoles vers le continent africain, principalement vers l’Égypte.