Según el experto en comercio de la ONU, Jan Hoffmann, tras los ataques hutíes de Yemen a barcos en el Mar Rojo que se han producido desde noviembre de 2023, los principales actores de la industria naviera han dejado de utilizar temporalmente el Canal de Suez, una ruta vital de energía y carga entre Asia y Europa. Se esperaba que el canal representara entre el 12% y el 15% del comercio mundial en 2023, pero el comercio a través de la vía fluvial ha caído un 42% en los últimos dos meses.
Añadió que la guerra que continúa después de la invasión de la Federación Rusa en Ucrania y otros desafíos geopolíticos han cambiado el comercio de petróleo y cereales.
También señaló que las operaciones de las navieras se han visto complicadas por una severa sequía, que ha provocado la caída del nivel de agua del Canal de Panamá al nivel más bajo en décadas. El tránsito total por el Canal de Panamá en diciembre fue 36% menor que hace un año y 62% menor que hace dos años. Al mismo tiempo, los barcos transportan actualmente alrededor del 80% de las mercancías del comercio mundial.