Die Legion Freiheit Russlands und Angehörige der russischen Freiwilligenkorps, die auf ukrainischer Seite kämpfen, führen in der russischen Region Belgorod eine Operation zur Schaffung eines „Sicherheitsstreifens“ durch, der friedliche Ukrainer schützen soll, so Andrij Jusow, Sprecher der Hauptnachrichtendirektion des Verteidigungsministeriums.
Am Morgen des 22. Mai meldeten ukrainische und russische Massenmedien Zusammenstöße an der ukrainisch-russischen Grenze, Beschuss in der Region Belgorod und die Zerstörung eines Grenzpostens zu Russland. Angehörige des russischen Freiwilligenkorps gaben bekannt, dass sie den Überfall auf russischem Gebiet durchgeführt hätten. Kämpfer der Legion Freiheit Russlands nahmen außerdem einen Videoappell an die Russen auf.
Unmittelbar danach erklärte der Pressesprecher des russischen Präsidenten, Dmitrij Peskow, dass Putin, das Verteidigungsministerium und der FSB darüber informiert worden seien, dass eine Gruppe ukrainischer Saboteure in die Region Belgorod eingedrungen sei.