Zu Beginn dieses Sommers verpasste die Ukraine die Gelegenheit, Dutzende russischer Su-34-Kampfbomber zu zerstören, weil das Verbot von Angriffen mit westlichen Langstreckenwaffen innerhalb Russlands galt. Das russische Militär konnte daraufhin Dutzende von Su-34 auf dem Luftwaffenstützpunkt Malshevo in der Nähe von Woronesch, etwa 160 km von der Grenze zur Ukraine entfernt, stationieren. Diese Flugzeuge tragen gelenkte Luftbomben, die der Aggressorstaat immer wieder für Angriffe auf die Ukraine einsetzt.
Da der Luftwaffenstützpunkt gut geschützt ist, bat die Ukraine die USA um die Erlaubnis, ihn mit ATACMS-Langstreckenraketen zu beschießen. Die Regierung Biden lehnte dies jedoch kategorisch ab. Während sich Kyjiw und Washington in Verhandlungen befanden, trafen die Russen eine seltene vorausschauende Entscheidung: Sie verlegten Flugzeuge von Malshevo und anderen Flugplätzen in Grenznähe.
Daraufhin verstärkten die ukrainischen Streitkräfte ihre Angriffe auf andere russische Flugplätze, wobei sie ausschließlich Waffen aus ukrainischer Produktion einsetzten. Russland verlegte seine Flotte jedoch sofort auf weit von der Grenze entfernte Flugplätze, was diese Aufgabe erschwerte.