US-Verteidigungsminister Lloyd Austin verteidigte die von den USA verhängten Beschränkungen für den Einsatz von Langstreckenraketen in der Ukraine und betonte, dass das vom Krieg zerrissene Land Russland auch ohne diese Fähigkeit „absolut“ besiegen könne. Er fügte hinzu, dass Russland die Flugzeuge, mit denen es die Ukraine mit gelenkten Bomben angreift, bereits außerhalb der Reichweite des ATACMS-Systems verlegt hat.
„Die Ukrainer können weiterhin auf große Entfernung zuschlagen, und das werden sie auch. Die Ukraine verfügt über viele Fähigkeiten, die wir ihr in Form von Drohnen zur Verfügung gestellt haben“, sagte Austin.
Er fügte hinzu, dass die Ukrainer auch ihre eigenen Langstreckendrohnen herstellen können.
„Sie sind sehr effektiv. Wir haben gesehen, wie sie Angriffe oder Operationen in einer Entfernung von 400 Kilometern von der Grenze und sogar noch weiter durchgeführt haben“, sagte er.
Der Pentagon-Chef versicherte, dass er an einen Sieg der Ukraine glaube, und legte seine Definition des Sieges dar.
„Die Ukraine kann absolut gewinnen. Und wir definieren den Sieg so, dass die Ukraine ein souveräner Staat ist, der sein Territorium verteidigen und Aggressionen in Zukunft abwehren kann“, sagte Austin.